Маленькі літаючі ссавці шокували науковий світ.
Сінгапурська лабораторія, де утримують невелику колонію з 200 кажанів, стала центром революційних досліджень довголіття. Журналісти The Telegraph поспілкувалися з ученими, які вивчають цих феноменальних тварин. Уся колонія походить лише від 19 диких особин. Науковці шукають причини того, чому ці створіння практично не хворіють на рак та діабет. Вони також легко протистоять таким небезпечним збудникам, як віруси сказу та Еболи. Тривалість їхнього життя сягає 40 років, що є абсолютним рекордом для їхніх розмірів. Для людини такий біологічний еквівалент дорівнював би 240 рокам життя.
Головним ключем до здоров’я є їхня здатність контролювати запальні процеси.
Медики вважають хронічне запалення основною причиною людського старіння та виникнення деменції. Воно провокує розвиток цілого спектру хвороб: від подагри та псоріазу до серйозних проблем із серцем.
Професор Ліньфа Ван, провідний фахівець галузі, поділився результатами своїх австралійських експериментів. Під час дослідів кажанів інфікували найнебезпечнішими вірусами. Жодних симптомів хвороби тварини не демонстрували, навіть при зараженні нетиповими для їхнього регіону патогенами. Ван стверджує, що вченим ще доведеться повністю розшифрувати їхній унікальний геном. Проте його команда вже досягла значних успіхів у розумінні їхнього фантастичного імунітету.
Революційне відкриття у сфері старіння
Справжній науковий прорив стався завдяки відкриттю білка ASC2 у 2023 році.
Результати масштабного дослідження опублікував престижний журнал Cell. Виявилося, що саме цей білок блокує запальні процеси в організмі кажанів. Це гарантує їм неймовірну витривалість і тривале здорове старіння.
Дослідники вважають, що здатність до польоту змусила кажанів еволюціонувати та посилити дію гена ASC2, який є і в людей. Польоти викликають шалений фізіологічний стрес. Тому тваринам довелося мільйони років адаптуватися до пригнічення власних імунних реакцій.
У людському організмі імунна відповідь працює інакше.
Наш білок бореться з інфекціями та відновлює тканини, але одночасно прискорює старіння тіла. Іноді система дає збій і провокує смертельний “цитокіновий шторм”.
Учені вже генетично модифікували мишей, вжививши їм посилений білок кажанів. Результати вразили: смертність гризунів від грипу впала зі 100 до 50 відсотків. Експерименти з людськими клітинами в пробірках продемонстрували схожий позитивний результат.
Плани на майбутні випробування
Незабаром стартують перші повноцінні клінічні тестування.
Науковці планують з’ясувати, чи здатний білок ASC2 гальмувати запалення безпосередньо в тілі людини. На базі цього відкриття хочуть створити нові препарати від хронічних недуг.
Вже існує експериментальний препарат PS1001, який копіює біологію кажанів. Він може боротися з багатьма запаленнями одночасно. Наразі тривають токсикологічні тести, а клінічні випробування за участю людей очікуються на початку 2027 року.
Роль кажанів у вірусних мутаціях
Під час пандемії коронавірусу один із штамів активно циркулював саме серед кажанів. Вірус мутував і знаходив нові шляхи проникнення в людські клітини. Це доводить здатність вірусів швидко адаптуватися до нових умов зараження.
