Група вчених розкрила нові деталі про юстиніанову чуму, яка спустошила Східне Середземномор’я більше ніж 1500 років тому. Зроблене відкриття допомогло з’ясувати, як виглядали штами чумної палички, яка стала причиною першої зафіксованої пандемії в історії людства.
Використання зубів для генетичних досліджень
Міжнародна група науковців, очолювана фахівцями з Університету Південної Флориди та Атлантичного університету Флориди, досліджувала мікроорганізм, що був виявлений у братській могилі в стародавньому місті Джераш, що розташоване в Йорданії. За допомогою зубів жертв чуми, знайдених у похоронних камерах під колишнім римським іподромом, вчені змогли витягти генетичний матеріал і секвенувати його.
Цей генетичний аналіз показав, що жертви юстиніанової чуми були заражені майже ідентичними штамами чумної палички, що дозволяє вперше підтвердити наявність бактерії в Візантійській імперії між 550 і 660 роками нашої ери.
Руйнівна пандемія юстиніанової чуми
Юстиніанова чума була однією з найбільш руйнівних пандемій у світовій історії, забравши мільйони життів і паралізувавши Візантійську імперію. Вона ослабила адміністративну та військову спроможність імперії, що сприяло подальшому занепаду її економіки та політичної стабільності.
Подальші дослідження і прогнози
Ці результати відкривають нові перспективи для розуміння не тільки історії хвороб, але й еволюції бактерій. Цікаво, що кілька сучасних досліджень вже прогнозують наступну глобальну пандемію, зокрема від вірусу грипу, який постійно мутує і є здатним викликати нові спалахи смертельних інфекцій.
Вивчення історичних пандемій і генетичних матеріалів дає можливість більш точно передбачити загрози, що можуть виникнути в майбутньому, а також підвищити готовність до нових загроз для здоров’я людства.
