У штаті Невада реалізується масштабний гірничий проєкт Thacker Pass, який має стати ключовим джерелом літію для виробництва акумуляторів. За прогнозами, вже до 2028 року підприємство щорічно випускатиме близько 40 тисяч метричних тонн карбонату літію батарейного класу. Такої кількості вистачить для виготовлення акумуляторів для 800 тисяч електромобілів.
Проєкт реалізує компанія Lithium Americas у партнерстві з автовиробником General Motors. Міністерство енергетики США стало одним із співінвесторів, придбавши 5% частки. Ця угода вже названа стратегічною, адже забезпечує найбільше джерело літію у Західній півкулі.
Видобуток на шахті Thacker Pass має суттєво зменшити залежність США від Китаю, який сьогодні контролює до 75% світової переробки літію та є головним гравцем у галузі акумуляторної сировини. Нині американське виробництво становить менше 5000 тонн на рік, що у вісім разів менше від запланованих потужностей нового підприємства.
Фінансування проєкту передбачає як приватні інвестиції, так і державну підтримку. Зокрема, уряд США надав кредит у розмірі понад 2,2 мільярда доларів, з яких перша виплата складе 435 мільйонів. Вкладення GM за 2024 рік оцінюються у 625 мільйонів доларів, що забезпечує компанії право отримати контрольний пакет на першому етапі реалізації проєкту.
Повідомляється, що після оголошення про запуск Thacker Pass акції Lithium Americas на американській біржі зросли більш ніж на 32%, до позначки 7,51 долара за одиницю. За умовами угоди, частину літію компанія зможе постачати й іншим покупцям, не лише General Motors.
Міністр енергетики США Кріс Райт зазначив, що участь держави дозволяє зробити проєкт економічно вигідним навіть за умов демпінгових цін з боку Китаю. «Це не тільки підтримає внутрішній ринок, а й захистить американських платників податків», — пояснив він.
Експерти називають Thacker Pass революційним проєктом, який змінить глобальний ланцюг постачання акумуляторів. США з невеликого виробника перетворюються на одного з ключових постачальників літію на світовому ринку.
Раніше повідомлялося, що у світовому океані міститься величезна кількість золота, яке може стати новим об’єктом для видобувної промисловості. Також у США активно розглядають перспективи зростання видобутку міді, що є важливим ресурсом для «зеленої» енергетики та розвитку інфраструктури.
