За кілька кілометрів від ірландського узбережжя лежать два острови, де сьогодні немає жодного постійного мешканця, зате є незаймані пляжі, дикі тварини і залишки колишніх поселень.
Йдеться про острови Інішкеа, що розташовані біля скелястих берегів графства Мейо та омиваються прохолодними, чистими водами Дикого Атлантичного шляху. Ці два клаптики суші – Північний Інішкеа та Південний Інішкеа – отримали свої назви на честь святого Кеа V століття.
Попри повну відсутність сучасного життя, острови зберігають багату історію. Тут досі стоять кам’яні споруди, а також ранньохристиянські пам’ятки, що нагадують про часи, коли Інішкеа були заселеними.
В оригінальному матеріалі наголошується:
“Обидва острови багаті історією і досі зберегли добре збережені кам’яні споруди і ранньохристиянські пам’ятники”.
Природа тут не менш вражаюча. На островах можна зустріти тупиків, а в прилеглих водах – тюленів, китів і навіть дельфінів. Дика фауна активно розвивається як на суші, так і в морі, створюючи унікальний природний баланс.
Однак нинішня тиша Інішкеа має трагічне коріння. Постійні мешканці покинули острови в 1930-х роках після подій 1927 року, коли під час сильного шторму в морі загинули кілька місцевих рибалок. Саме ця трагедія стала однією з ключових причин, що змусили людей залишити домівки.
У XIX столітті, коли острови ще жили повноцінним життям, на них мешкало понад 300 осіб. Сьогодні ж Інішкеа залишаються безлюдними, але відкритими для денних відвідин.
За розмірами острови невеликі. Північний Інішкеа є більшим і займає близько 350 акрів. З 2023 року розбивати намети на островах заборонено, однак туристи можуть провести тут день, досліджуючи пейзажі і руїни.
Дістатися до Інішкеа можна на човні – острови розташовані приблизно за 3 км від узбережжя графства Мейо, і для охочих доступні організовані екскурсії.
На Південному Інішкеа збереглася висока біла навігаційна вежа та руїни школи. На Північному – залишки стін села XIX століття, а також кам’яна плита з зображенням розп’яття і вигравіруваними деталями.
Сьогодні ці острови залишаються місцем, де поєднуються сувора краса Атлантики, мовчазні свідчення минулого і відчуття повної ізоляції від сучасного світу.
