Срібний призер Олімпійських ігор-2024 Ілля Ковтун уперше відкрито прокоментував реакцію українців на своє рішення виступати за іншу країну. Гімнаст визнав, що частина суспільства сприйняла новину болісно, однак називає цей крок вимушеним і пов’язаним з майбутнім.
22-річний спортсмен з Черкас з літа представляє Хорватію. Переїзд стався після початку повномасштабного вторгнення Росії, і тепер Ковтун готується до свого дебюту під новим прапором. Він наголошує: критику розуміє, але не сприймає її як особисту образу.
“Реакція на мій переїзд з України була різною: була трохи нормальною, була трохи негативною. Це все зрозуміло, враховуючи ситуацію в моїй країні. Я це приймаю, для мене все нормально. Ми хотіли залишитися нормальними людьми – і ми ними залишилися”, — сказав гімнаст.
Ковтун нині мешкає в Осієку. За його словами, там він отримав сильну підтримку та комфортні умови для тренувань. Разом із ним у Хорватію переїхала тренерка Ірина Горбачова, з якою він продовжує працювати.
“Мені було легше вивчити мову, тому що я молодший, тренеру тут було трохи складніше, але все добре. Як і раніше, ми тепер працюємо разом і плануємо наше спортивне життя разом, тож я можу сказати, що все чудово”, — поділився він.
Спортсмен зізнається: рішення було непростим. Він наголошує, що зважував, як воно вплине на професійний шлях і особисту безпеку, і зрештою обрав варіант, який дає змогу рухатися далі. При цьому Ковтун не заперечує, що тема громадянства сьогодні для України є особливо чутливою.
Стипендії і зміни для спортсменів
На тлі дискусій щодо переходів атлетів держава ухвалює жорсткіші рішення щодо підтримки. Раніше президент позбавив державних стипендій Сергія Бубку та Яну Клочкову. Пояснення було чітким: виплати не отримують ті, хто фактично не проживає в Україні, попри те що стипендія є пожиттєвою і пов’язана з виконанням вимог.
Також окремим указом стипендії позбавили чемпіонку Європи зі стрибків у воду Софію Лискун та її тренерку Олександру Сендзюк. Спортсменка родом з тимчасово окупованого Луганська і, за власними словами, обрала російське громадянство через проблеми з підготовчим процесом.
Історія Ковтуна, як і інші подібні випадки, знову загострила дискусію про вибір спортсменів у воєнний час. Сам гімнаст наголошує: попри критику, його рішення продиктоване турботою про життя і кар’єру. А попереду — нові старти і новий етап, який він прагне пройти максимально професійно.
