Колись жваве туристичне місто Вайтфіш у штаті Монтана, оточене мальовничими горами, озерами та сільськими краєвидами, переживає відчутний спад відвідуваності. Основною причиною місцеві жителі та підприємці називають політичні заяви й дії експрезидента США Дональда Трампа. Про ситуацію повідомляє Daily Express.
Туризм був ключовим джерелом розвитку громади: він забезпечував робочі місця, підтримував малі підприємства, ресторани та готелі. Тепер, коли потік гостей зменшився, місто відчуває серйозні економічні наслідки. За словами виконавчого директора Explore Whitefish Зака Андерсона, скорочення туристів впливає практично на всі сфери життя міста.
Особливий удар громада отримала після загострення політики Трампа щодо Канади. Його вимоги приєднати країну до США, а також введення мит на сталь і алюміній призвели до падіння кількості канадських відвідувачів. Традиційно саме вони були найвідданішими клієнтами, але за останній час їх потік знизився на 25 відсотків.
«Проблема не в тому, що канадці не хочуть приїжджати до Монтани. Вони хвилюються, чи будуть почуватися бажаними гостями і що їх чекає на кордоні», – пояснив Андерсон.
Ситуацію ускладнюють і побоювання туристів щодо імміграційного контролю США на тлі масових депортацій, які ініціював Трамп. Канадський уряд навіть був змушений оновити рекомендації для громадян, що планують відвідувати Сполучені Штати.
Для місцевого бізнесу, особливо малого, нинішня ситуація стала критичною. Багато закладів харчування та готелі працюють із низькою рентабельністю, і за умов зростання цін виживати стає все складніше. «Коли правила змінюються так часто, важко планувати та інвестувати у майбутнє», – додав Андерсон.
Щоб повернути туристів із Канади, туристичні організації запустили нові кампанії. Генеральний директор Glacier Country Расен Фріде наголошує на історичних зв’язках між регіоном і Канадою, закликаючи канадців сприймати себе не лише як гостей, а як сусідів і друзів. Виконавча директорка Discover Kalispell Дайан Медлер додала, що громада готова зустріти відвідувачів у будь-який момент, щойно вони знову наважаться перетнути кордон.
Втім, вона визнає, що без чітких сигналів від урядів США та Канади жодні рекламні кампанії не зможуть виправити ситуацію. «Нам потрібне підтвердження, що транскордонна співпраця і партнерство мають значення. Інакше маркетинг не матиме сили», – підсумувала Медлер.
