Напередодні Різдва Ватикан долучився до закулісних переговорів довкола Венесуели, намагаючись знайти для Ніколаса Мадуро шлях до безпечного відходу від влади. За задумом дипломатів, це могло відкрити простір для ширших домовленостей між США та Росією, зокрема щодо війни в Україні.
За даними журналістів, йшлося про сценарій, за якого венесуельському лідеру дозволили б виїхати до Росії. У Ватикані вважали, що Кремль готовий піти на такий крок, розраховуючи отримати поступки від Вашингтона в українському питанні.
Ключову роль у цих контактах відігравав державний секретар Святого Престолу кардинал П’єтро Паролін. Як випливає з отриманих документів, у передріздвяні дні він терміново запросив до себе американського посла при Ватикані Брайана Берча, щоб з’ясувати позицію США щодо подальших дій стосовно Венесуели.
Кардинал також протягом кількох днів намагався напряму поспілкуватися з державним секретарем США Марко Рубіо, якого вважають одним з головних архітекторів американської операції проти режиму Мадуро.
Під час розмов із представником США Паролін наполягав, що Москва готова надати притулок венесуельському диктатору. Він закликав американську сторону проявити терпіння, аби схилити Мадуро до прийняття цієї пропозиції.
Один зі співрозмовників видання зазначає, що інтерес Пароліна до цієї теми був не лише службовим. Раніше він очолював дипломатичну місію Ватикану в Каракасі, а також брав участь у посередницьких зусиллях між Україною та Росією.
Згідно з документами, на зустрічі 24 грудня кардинал поділився тим, що в матеріалах названо “чуткою”: Венесуела нібито стала вирішальним елементом у переговорах щодо російсько-української війни, а Москва готова “відмовитися від Венесуели, якщо буде задоволена Україною”.
Втім, цей план так і не був реалізований. За інформацією журналістів, головною перешкодою стала позиція самого Мадуро, який не вірив у серйозність намірів США.
“Він не погоджувався на угоду. Він просто збирався сидіти і дивитися, як люди створюють кризу”, – розповів один із обізнаних співрозмовників.
У Вашингтоні таку поведінку сприймали як демонстративне ігнорування. У матеріалі згадується епізод, коли за кілька днів до початку американської операції Мадуро танцював у прямому ефірі венесуельського телебачення – цей жест у США розцінили як відверте глузування з Дональда Трампа.
Паралельно з політичними маневрами тривали дискусії щодо економічного майбутнього країни. Попри заяви Дональда Трампа про потенційні інвестиції американських компаній у венесуельську нафтову галузь, великі гравці ринку залишаються скептичними.
Найбільша нафтова компанія США ExxonMobil вважає Венесуелу неінвестиційною через дві хвилі націоналізації іноземних активів за останні десятиліття. Водночас менші, зокрема європейські компанії, декларували готовність нарощувати видобуток за умови зняття санкцій та більш стабільних правил.
Однак у приватних розмовах інвестори визнають, що не поспішають виходити на венесуельський ринок через політичну нестабільність і непередбачуваність рішень самого Вашингтона.
