Компанія Ілона Маска входить у новий рік з амбітною метою. У першому кварталі 2026 року SpaceX планує провести випробування ракетоносія, розрахованого на місії до Місяця, і це може стати ключовою подією для всієї програми Starship.
Випробування як старт великого року
Очікуване випробування має започаткувати період, коли компанія прагне довести готовність системи до використання у місячних місіях. Попередній політ Starship довелося відкласти через пошкодження ракетного прискорювача під час листопадових тестів. Саме цей прискорювач став першим представником “Версії 3” Super Heavy з оновленими двигунами Raptor 3, які мають підвищити ефективність і тягу.
Тим часом у NASA прямо визнають занепокоєння темпами робіт. Так, через затримки з реалізацією проєкту агентство навіть допускає можливість пошуку альтернативи для посадки екіпажу місії Artemis III на Місяць.
“Я люблю SpaceX. Це неймовірна компанія. Проблема в тому, що вони відстають. Вони висунули свої терміни, і ми змагаємося з Китаєм”.
Попри це, SpaceX продовжує підкреслювати потенціал Starship не лише для польотів на Місяць. У компанії заявляють, що версія Starship Version 3 стане першою модифікацією, здатною виконувати місії до Марса.
Ілон Маск раніше висловлював бажання запустити безпілотний апарат на Червону планету під час наступного зближення Землі і Марса. Проте до реалізації таких планів SpaceX спершу має відпрацювати критичну технологію – дозаправлення на орбіті. Маск називає орбітальну дозаправку “необхідною технологією для того, щоб зробити життя багатопланетним”.
У підсумку експерти роблять висновок: без оволодіння цією технологією вже впродовж року компанії буде важко виконати зобов’язання щодо експедиції на Місяць. А водночас саме вона відкриває шлях до дальших польотів і нової ери космічних досліджень.
На ринку з’являється конкуренція
На тлі викликів для Starship, на арену активніше виходить конкурент. У листопаді Blue Origin успішно запустила місію NASA на ракеті New Glenn і вперше повернула її перший ступінь після старту.
Пуск відбувся з бази Космічних сил США на мисі Канаверал у Флориді. Уже за кілька хвилин перший ступінь відокремився і здійснив посадку на морську платформу Jacklyn в Атлантиці.
New Glenn – це двоступінчаста важка ракета-носій, створена компанією Blue Origin засновника Amazon Джеффа Безоса. Вона здатна виводити на низьку навколоземну орбіту до 45 тонн корисного навантаження, що ставить її у пряму конкуренцію з проєктами SpaceX.
Для космічної галузі 2026 рік може стати роком перевірки гучних обіцянок. І від того, як пройдуть випробування Starship і чи вдасться SpaceX подолати відставання, залежатиме не лише майбутнє Artemis III, а й темп усієї глобальної гонки за глибокий космос.
